女性スポーツについて考えるトークイベントが10月18日、東京都内で開かれ、女子野球日本代表の田中美羽選手が「ワールドカップで7連覇しても注目されない。どうやったらメディアが取り上げてくれるのか」と問いかける一幕があった。
イベントは「女の子のためにスポーツを変えるウィーク-COACH THE DREAM-」。女子のスポーツ参加への障壁をテーマにしたトークセッションに、田中選手やスポーツとジェンダーに詳しい中京大学スポーツ科学部の來田亨子教授らが登壇した。
來田教授がトークの冒頭、女子のスポーツ参加を阻む障壁を解説。
「女の子はこんなスポーツイメージの中で暮らしている」として、2024年7月のウェブニュースで、トップに扱われたスポーツ記事の見出しを並べた。
2日間の計16記事のうち、女性アスリートを取り上げたのはわずか3つだったと紹介した。
女性アスリートに関する3記事のうちの一つが「C騎手勝利、左手指輪きらり」。この見出しについて來田教授は、スポーツや競技でない部分が取り上げられている例だと指摘。
また「男子K選手のいとこ新記録」という別の見出しに触れ、こう疑問を呈した。
「いとこの部分だけを見たら、女性の選手かどうかも分からないし、この選手が“本物のアスリート”として扱われていないということが分かってしまう」
「こういうイメージの中で、女の子たちは自分にとってスポーツが身近なもの、やっていいものと感じるだろうかというと、なかなか難しいのではないかと思います」
來田教授の説明を受けて、田中選手は女子野球のメディア露出や取り上げられ方に対して、課題や葛藤を感じていると明かす。
「女子野球がワールドカップ7連覇をしても、それがどうしてもメディアで注目を浴びることがなくて、どうやったらメディアが注目し、メディアが取り上げてくれるんだろうか」
女子野球の日本代表は、今夏に開かれたワールドカップで優勝し、大会7連覇を達成。世界ランキング1位につけている。実績は十分だが、男性カテゴリーばかりが取り上げられるという現状もある。
話題づくりや競技普及のあり方に関しても「プレーを見てもらいたいけど、女子だから踊ったらとか、歌ったらと言われることもすごくあるので、葛藤があります」と打ち明けた。
続けて來田教授は、女性スポーツの発展におけるメディアの役割について、次のように指摘した。
「知らない間に、メディアから見てねと言ってもらえる情報しか見なくなっている。ウケる・売れる・みんなが見たいものだけでなく、見られるものを作り上げていくという気持ちで一緒に女性のスポーツの発展に取り組んでもらえるよう、メディアに働きかけをしていく。これが大事なことの一つだと思います」
プレーよりも、ユニフォームの話
田中選手はパネルディスカッション後、報道陣の取材に応じた。
メディアでの取り上げられ方について改めて問われると、所属する読売ジャイアンツがこの夏、ジュエリーブランド・ティファニーとコラボした際のエピソードを紹介。
コラボユニフォームを着て阪神タイガースと試合をした際、メディアの報道が試合やプレーよりも、ユニフォームの話が中心だったという印象を語った。
「プレーよりも、どちらかというとユニフォームの話でした。もちろんそれもすごい嬉しかったです。そうやって取り上げられることで興味を持ってもらい、プレーを見てもらうきっかけの一つになるので。でも注目されるところとしては、そこ（プレー以外）が大きくなるのは確かにあると感じました」
男性カテゴリーと比べて 女性スポーツがプレー以外の面が取り上げられる傾向を変えようと、選手としてどんなことを意識しているのか。
「いま野球で言うと、大谷選手が『ホームランをたくさん打っている』『何キロだしました』というのがメディアに出ていて、私も『すごい』と感じます。自分にできないことができている人がすごいとなるので、それを叩き出すのが一つ。あとみなさんが見に来やすい場所、東京ドームや甲子園などで試合をする機会を増やしたいです」
「どうやったら試合情報がみなさんに届くのか。試合を受けて次も見たいと思ってもらうためには、プレーや自分の実力をあげると面と、盛り上げる面の2軸で考えないといけない。技術を上げる・追求するということは変わりません」