ニューヨーク州ナッソー郡で8月14日、アメリカで初めて、公共の場でのフェイスマスク着用を禁止する法律が成立した。
地元メディアWABC-TVによると、この法律は、ナッソー州で人々が「公共の場で個人の身元を隠す目的でフェイスマクスを着用すること」を違法とするものだという。違反した場合、1000ドル（約14万円）の罰金、1年以下の懲役、もしくはその両方が科される可能性がある。
2023年にイスラエルとイスラム組織ハマスの戦闘が始まって以降、「多くの反ユダヤ主義的な事件がマスクで顔を隠した人により行われている」ことへの対策として提案されたとABCニュースは報じている。
NBCニュースによると、この禁止令は直ちに施行される。顔を隠しながら犯行に及ぶ意図のある人をターゲットとしており、意図の有無はナッソー警察が判断するとブレイクマン行政長官は述べた。
ブレイクマン氏は記者会見で、「無実の人々を監禁しようとしているわけではありません。警察は多くの状況で、嘘をついている人を判別することができます。この法律はそうした場合に、警察に該当者を止め、質問することを可能にするのです」と語った。
しかしこの禁止令は、議員やニューヨーク自由人権協会（NYCLU）などの権利団体から批判を浴びている。彼らは、この法律が新型コロナ感染者の急増などから自分や他人を守ろうとする人々を抑圧することになるのではないかと懸念し、顔を隠そうとする抗議活動者を取り締まる手段だと見ている。
NYCLUのベス・ハロウズ氏はNBCニュースに、この法律は匿名の権利を持つ政治的抗議活動者をターゲットにしており、禁止令は警察の選別的取り締まりにつながると述べた。
ハロウズ氏は声明で、「実際のところ、マスク禁止令は犯罪を止めるために何も役に立たない。現実には、障害者をさらに追い込み、物議を醸すような意見を持つ抗議者を標的にし、すでに不公平な監視や取り締まりを受けている黒人や褐色人種、イスラム教徒の人々を不当に引き止めるための新たな理由を警察に与えるだけ」と語った。
この法律にはいくつかの例外があり、「医療上または宗教上の理由で着用する『フェイスカバー』」には適用されないという。しかしあまりにも曖昧なため、マスクを着用した場合、どのように違法と判断されるのかを懸念する声もある。
「医療上の理由は例外とありますが、曖昧すぎて、自分がそれに当てはまるかわからない」と教師で普段マスクを着用しているというリサ・ドレンサーさんはNBCニュースに話している。
ニューヨーク州上院議員のアイウェン・チュー氏は8月上旬、Xに声明を投稿。マスク着用はアジア文化では一般的な習慣であるため、この禁止令はアジア人に対するヘイトの増加につながる可能性があると述べた。
チュー氏は声明で「この新しいマスク禁止法から派生する偏見やヘイトクライムの可能性を懸念している」「このような法案は、アジア人や、健康・文化・宗教的な理由からマスクを着用する人へのヘイトや差別を引き起こす可能性がある」と述べた。
ニューヨーク州のキャシー・ホークル知事は6月、顔を隠して反ユダヤ主義的なヘイトクライムを犯す人々への対策として、地下鉄でのマスクを禁止することを検討していると発言していた。ノースカロライナ州では、マスク着用を制限する法案が可決された。
ハフポストUS版の記事を翻訳・編集しました。