双子のはずが「頭が2つ」に。希少なヘビの赤ちゃんが誕生。「魅力的だけど悲しい」と店主【動画】

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イギリスのあるペットショップで、頭が2つあるヘビの赤ちゃんが生まれた。その珍しい姿が注目を集めている。

BBCによると、「ウエスタンホグノーズ」という種類のこのヘビは7月、イギリス・デボン州の爬虫類専門ショップ「エクセター・エキゾティックス」で孵化した。アメリカ・ニューヨークのCayuga Nature Centerによると、噛まれても人体に危険はなく、全長約3フィート（約1.5メートル）ほどの小型のヘビだという。

店主のアリシア・ジョンズさんは、このヘビの頭が2つあることに気づいたときは「衝撃を受け、信じられなかった」とBBCに語っている。

動画には、2つの頭を持つヘビが、ジョンズさんの手の中でキョロキョロと顔を動かしたり、口を開けて舌を出したりする様子が捉えられている。

ジョンズさんによると、このヘビは双子として孵化するはずだったが、何らかの原因で胚が分裂しなかったため、頭が2つになったという。 

このような双頭のヘビが生まれる確率は10万分の1とされ、極めて珍しい。

残念ながら、双頭のヘビは他のヘビと比べて寿命が短い傾向がある。ジョンズさんは「このヘビの見た目はとても魅力的ですが、やはり悲しいことです」と話し、今後ヘビの体調が悪化するなど異変があれば、飼育方法の変更などを検討するとしている。

同店はフェイスブックの投稿で、「右手の頭が食べているときに、左手の頭が噛むような動作をするのは不思議です。このまま無事に育ってくれることを祈っています」と報告した。

このヘビを販売するつもりはないが、2つの頭それぞれの名前を募集しているという。