アニメーション監督・新海誠さんの最新映画『すずめの戸締まり』が日本をはじめ、中国や韓国などでも大ヒットを記録している。
国内では5月27日に終映を迎えるのを控え、同12日から、これまでとは異なるカットを取り入れた「特別版」での上映がスタートした。公式Twitterは、特別版で使用されているリテイクカットを公開し、一部のキャラクターに新たに「マスク」を描き足す修正が施されていることを明かした。
「現実と地続きであるべき」
Twitterに投稿された2枚のカットを見比べてみると、＜Before＞と＜After＞で、電車内の一部の人がマスクをつけるといった変化が起こっている。
新海さんの解説によると、コロナ禍に制作した本作では「作中にマスクを描かない方針」だった。「コロナ禍後の公開が想定されることや、『震災』というもう一つの災害がモチーフであること」から決断したという。
しかし2022年11月の公開から半年が経ち、コロナをめぐる状況や新海さん自身の考えが変わり、「むしろその（コロナの）痕跡を映画中に残すべきだと考えるように」なったという。その理由として、「なぜなら『すずめ』は12年前に震災が起きた世界での物語であり、現実と地続きであるべきだと思うからです」と説明した。
なお、主人公のすずめは＜Before＞でも＜After＞でも変わらず、キャップとマスクをしているが、それは家出のため変装しているという設定だという。
新海さんは、『すずめの戸締まり』のストーリーの題材は2011年の東日本大震災だと明かしている。映画公開当時のNHKのインタビューでは、新型コロナウイルスや戦争などのある現代において、「今の日本を舞台にした同時代の物語を書こうと思ったとき、どうしても“災害”は切り離せないと思う」と、題材に込めた思いについて話している。
今後発売される予定のBlu-rayやDVDにも、この「特別版」が収録される予定だ。