【終戦の日】戦争は「過去」ではない。人工知能でカラー化された写真が伝える記憶（画像集）

8月15日で終戦から76年を迎えた。

戦争の時代に生きた世代は、年々少なくなっている。日本人の大半が戦後生まれとなり、太平洋戦争を、はるか昔の出来事と感じる人も多いかもしれない。

戦時中にカラーフィルムは普及していなかったため、現存する写真の多くはモノクロだ。色彩が失われた光景は「歴史上の出来事」という印象を強く感じさせる。

戦争の記憶をどうやってこれからも鮮明に伝えていくのか。そんな問題意識から、人工知能（AI）の技術を使って戦前～戦後のモノクロ写真をカラー化する「記憶の解凍」プロジェクトが2017年から始まっている。進行中の成果が2020年7月、『AIとカラー化した写真でよみがえる戦前・戦争』（光文社新書）として出版された。　

■戦争との距離、カラー化で地続きに

著者は東大大学院の渡邉英徳教授と、広島市出身の東大1年生の庭田杏珠さん。2人がAIを使ってカラー化してきた写真が、この本に収められている。渡邉教授は本の冒頭で、以下のように書いている。

＜カラーの写真に眼が慣れた私たちは、無機質で静止した「凍りついた」印象を、白黒の写真から受けます。このことが、戦争と私たちの距離を遠ざけ、自分ごととして考えるきっかけを奪っていないでしょうか？＞

＜カラー化によって、白黒の世界で『凍りついて』いた過去の時が『流れ』はじめ、遠いむかしの戦争が、いまの日常と地続きになります。そして、たとえば当時の世相・文化・生活のようすなど、写し込まれたできごとにまつわる、ゆたかな対話が生みだされます＞

■終戦を10枚の写真で振り返る

ハフポスト日本版では著者と出版社の許可を得て、『AIとカラー化した写真でよみがえる戦前・戦争』に掲載されたカラー写真から、敗色が濃厚となった1945年初頭から終戦にかけての様子を10枚の写真で振り返ることにした。 

日本列島への空襲が猛威を奮い、硫黄島と沖縄を米軍が占領。特攻作戦で若い兵士が命を散らし、原爆投下で広島と長崎が灰燼と化す。玉音放送を聴いた日本軍の捕虜の男性は顔を覆って涙を流す。

カラー化されたこれらの写真を見ると、まるで戦争が昨日の出来事であるかのように思えてくる。鮮烈なリアリティーで、私たちの心に何かを訴えかけてくるのだ。　

1. 富士山上空を飛行するB-29

1945年1月27日、富士山上空を飛行するアメリカ軍第73爆撃団のB-29「スーパーフォートレス」の編隊。76機のうち56機が有楽町・銀座地区に目標を変更、空襲を行った。

3.特攻兵を見送る女学校の生徒たち

1945年4月12日、知覧飛行場にて。特攻に向かう穴澤利夫少尉の「隼」を見送る知覧高等女学校の生徒たち。

5.火炎放射戦車で日本軍を攻撃

1945年5月11日、沖縄戦にて、火炎放射戦車で日本軍を攻撃するアメリカ兵たち。

9.玉音放送に涙を流す捕虜

1945年8月15日、玉音放送をラジオで聴き、涙を流す日本軍の捕虜。グアムの収容所で撮影された写真。