イギリスの元プロサッカー選手のガリー・ネヴィル氏が、自身の所有するホテルへの宿泊を、医療従事者に無償で提供すると発表した。新型コロナウイルス流行を受け「連帯」を示す一環だという。
元マンチェスター・ユナイテッドのディフェンスで、イングランド代表選手としても知られるネヴィル氏。3月18日にソーシャルメディアに投稿された動画の中で、マンチェスターにある自身の所有する2つのホテルを閉鎖して、176のベッドをNHS（国民保健サービス）など医療機関で働くスタッフに無償で提供すると明らかにした。
同時に、ホテルの従業員は誰一人として解雇せず、無給休暇にもしないと説明した。
ネヴィル氏は、「Hotel Football」と「The Stock Exchange」を、マンチェスター・ユナイテッドでチームメートだったライアン・ギグス氏と共同で所有している。
ネヴィル氏は3月18日のTwitterに動画を投稿。「この1週間、私達はマンチェスター大学NHS財団を中心とした、グレーター・マンチェスター地域の医療サービス機関と協議しました」と、この取り決めについて説明した。
「今週の金曜日以降、176のベッドをNHSのスタッフと医療専門家に貸し出します」
「今は、先行きがわからない私たちのスタッフだけではなく、今後最も宿泊施設を必要とするであろう人々とともに、業界全体で連帯姿勢を示していく必要があります」
「ですから、この取り決めを出来たことをとても嬉しく思います。宿泊料金は無償で、スタッフは通常通りの運営をします」
「医療従事者はこの先2～3カ月の間、家族が感染した可能性があるなど、何かが起こって家族から離れなければいけない場合に、無料で宿泊が可能です」
「とても苦しい時期ではありますが、ホテル業界としてより力強く貢献し、現状を乗り切っていけることを願っています。私たちは、全ての人たちの安全と最高の結末を願っています」
こういった取り組みで連帯を示しているのは、ネヴィル氏だけではない。ロンドンをホームタウンにするサッカークラブ「チェルシー」も、スタンフォード・ブリッジにあるミレニアム・ホテルを、新型コロナウイルス対策に従事するNHSスタッフに2カ月間に貸し出すと発表した。
イギリスでは、現時点で新型コロナウイルス陽性の診断を受けた患者104人が亡くなり、約5万5000人が感染したと推測されている。
ハフポストUK版の記事を翻訳、編集しました。