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「世界最強」ロケット、打ち上げに成功 米スペースＸ
米宇宙企業スペースＸが開発した「世界最強」の大型ロケット・ファルコンヘビーが米東部時間６日午後３時４５分（日本時間７日午前５時４５分）、フロリダ州の米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）ケネディ宇宙センターから打ち上げられた。今回は初の試験飛行で、積み荷は真っ赤な電動スポーツカー。同社が開発した宇宙服を着たマネキンが乗っており、地球と火星の間の太陽を回る軌道を目指している。
ファルコンヘビーは全長約７０メートルで２段式のロケット。１段目はすでに４０回以上の打ち上げ実績のある同社の中型ロケット・ファルコン９を３機束ねたような外観で、２７基のエンジンを持つ。１段目は切り離し後に地上に誘導して着地させることにも成功した。
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ファルコンヘビーはファルコン９の３倍以上のパワーがあり、低軌道に６３・８トン、火星までだと１６・８トンの荷物を運ぶことができる。同社によると、現役で最も強力なロケット・デルタ４ヘビーの２倍以上の打ち上げ能力があり、「世界最強」をうたっている。（香取啓介）
（朝日新聞デジタル 2018年02月07日 07時34分）
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