初めてのヘアドネーション（髪の毛の寄付）

歳を重ねたせいか、アメリカに来たカルチャーショックのせいか、昔はコンプレックスだった自分の色々なことが、どんどん気にならなくなっている。むしろ好きになったことだってある。

その代表が、髪の毛だ。

わたしの髪の毛は、黒くて、太くて、多くて、まっすぐ。コテで巻いても、「長時間キープする」「スーパーウルトラハード」のヘアスプレーをべったりとふりかけても、数時間後には元の状態に戻ってしまう。どれだけ「スキバサミ」ですいてもらっても膨らむし、本流から外れたいわゆる「アホ毛」さえも直毛で、生えたままの方向へと強力に伸びるものだから、上に横にと収拾がつかない。

ふわりと女性らしいスタイルがキマる猫っ毛が羨ましくてしょうがなかったので、高校時代から何度も脱色したりパーマをかけたりしてみたけれど、アメリカに来てお金がなくなったと同時に、「これは巷で人気の無造作ヘアだから大丈夫」と自分に言い聞かせ、手をかけるのをやめてしまった。

そんなわたしの髪の毛が、役に立った。

僭越ながら、ウィッグにしていただくべく、髪の毛を寄付（ヘアドネーション）したのだ。

募金のように頻繁にできる寄付ではなく、条件も限られるが、寄付をする側の負担が少なく、初めて寄付をするにあたって思っていたよりもずっとハードルが低かったので、ブログにも記録として書き残しておく。

2年間伸ばし放題だったウエストくらいの長さの髪の毛を、9インチ（23cm）ほど寄付した。

ポニーテールにまとめる過程でゴムが何本もちぎれるし、ある日ゴムを解くと髪の毛の束の中で小さなムシが死んでいるのを発見してしまい（富士の樹海かと）、今しかないと決意。他にも、髪の毛が肩掛けバッグの持ち手に絡まって後ろを振り向けなかったり、寝てる時に首に巻きついて悪夢にうなされたりして、ロングヘアは何かと大変だということを学んだ。

寄付先として選んだのは、日本でもシャンプーなどの商品でおなじみの「パンテーン（P&G）」が2006年から行っているパンテーン・ビューティフル・レングス（Pantene Beautiful Length）というプログラム。

これまでにアメリカとカナダの人々から集まった髪の毛で5万以上のウィッグを作り出してきたこちらのプログラム、アメリカがん協会（the American Cancer Society®）、カナダがん協会（Canadian Cancer Society）と組み、ガンによる闘病の過程で髪の毛を失った大人の女性たちのためにウィッグを無料で提供している。

長さ8インチ（約20cm）以上、白髪が5％以下、脱色や染色、その他化学処理をしていない髪、というのが寄付できる髪の毛の条件だ。

パンテーンのサイトには、寄付までの手順と注意点がひとつひとつわかりやすく書いてある。以下にまとめる（英語ではこちら、イラスト付き）。

髪の毛をキレイにする。シャンプーOK、コンディショナーOK。ヘアスプレーやスタイリング剤はNG。
髪の毛を1つにまとめる。（複数にまとめた方がいいみたいです！）
ゴムで結び、ポニーテールを作る。
ポニーテールは、切りたいラインの少し下にゴムが来るように確認。
ポニーテールの長さを測る。8インチ以上であることを確認。
髪の毛がバラバラにならないように、ゴムの少し上をハサミで切る。
ゴムでまとまった髪の毛の束をジップロックに入れ、しっかりと閉める。この時、髪の毛がしっかり乾いていることを確認。
髪の毛の束をクッション付きの封筒に入れ、下記の住所に郵送する。
Pantene Beautiful Lengths
Attn: 192-123
806 SE 18th Ave.
Grand Rapids, MN 55744