カザフスタンのアルマトイの路上で強盗に襲われ殺害された、2014年ソチ五輪フィギュア男子の銅メダリスト、デニス・テン選手(25)。
フィギュアスケートを題材にしたテレビアニメ「ユーリ!!! on ICE」の公式Twitterが7月20日、山本沙代監督の名前でテン選手に捧げる追悼文を発表した。
「まだこの事実を受け入れることができません」
「デニス・テン選手のスケートに出会わなければ『ユーリ!!!』が今のかたちで存在することはありませんでした」
「デニス選手のスケートは唯一無二で私たちに沢山のインスピレーションを与えてくれました。ずっと尊敬しています」
そのメッセージには、フィギュア界の英雄が凶刃に倒れた突然のニュースへの悲しみが込められていた。
生前、テン選手は自身のSNSで「ユーリ!!! on ICE」に言及。劇中に登場するカザフスタン出身の選手「オタベック・アルティン」について紹介。
カザフスタンの独立記念日には「日本では『ユーリ!!! on ICE』というアニメが人気で、この記念すべき日に私をモデルにしたキャラクターがアニメに登場しました」と喜びを記していた。