大晦日恒例のNHK紅白歌合戦で、福山雅治が「トモエ学園」を歌唱する。「トモエ学園」は、女優・黒柳徹子の半生とその家族の物語を描いたテレビ朝日系で放送されたドラマ「トットチャン！」の主題歌だ。

トモエ学園とは？

曲のモチーフとなったトモエ学園は、かつては東京・自由が丘に実在した。

2016年5月7日付朝日新聞によると、自由教育の提唱者である手塚岸衛氏が1928年に創立した「自由ケ丘学園」の幼稚園・小学校を、小林宗作氏が1937年に引き継いだかたちで創設した。小林氏は音楽教育法リトミックを基盤に、子どもの個性と自主性を尊重する教育を実践したという。

ドラマの原作となった自伝小説「窓ぎわのトットちゃん」によると、黒柳は母の紹介で、この学校に転入した。黒柳は好奇心旺盛すぎて授業中に机のフタの開閉を100回ぐらい繰り返したり、教室の窓から大声でチンドン屋を呼んだりしたため、尋常小学校を1年で退学になったという。

トモエ学園では、本物の電車も教室に使われ、授業はめいめいが好きな科目を選んで始めることができた。午後にはみんなで散歩という、一風変わった学校だったが、黒柳は大好きだった。

当時の自身について、「びっくりするような事件を、いくつも起こしていた」と黒柳は「窓ぎわのトットちゃん」で振り返った。しかし、そんな事件が起きても、校長の小林氏が黒柳の両親を学校に呼び出すことはなかったという。

かわりに小林氏は黒柳見かけると、「君は、本当はいい子なんだよ」といつも言った。黒柳は「君は、本当はいい子なんだよ」といい続けてもらったことが、自分の支えになったと、本のあとがきで振り返っている。

「もし、トモエに入ることがなく、小林先生にも逢わなかったら、私は、恐らく、なにをしても、『悪い子』、というレッテルを貼られ、コンプレックスにとらわれ、どうしていいかわからないままの、大人になっていた、と思います」

トモエ学園は1945年、太平洋戦争の空襲で校舎が焼失した。後に幼稚園のみ再建されたが、1963年の小林氏死去に伴い休園。1978年に、廃園となった。

福山雅治が楽曲に込めた思い

Oricon Newsによると、黒柳は福山からInstagram開設を勧められるほど、2人は親交を深めてきたという。楽曲の「トモエ学園」は、黒柳が福山に主題歌を書いてほしいと考えていると、福山が番組プロデューサーから連絡を受けたことから制作がスタート。それから1年ほど熟考したと、福山は明かした。

公式サイトで福山は、楽曲の中で描いた「自由」とは、「すべての個性を肯定すること」だと説明している。

「黒柳さんの人生を描くところからスタートし、その中で、『自由』『幸せ』とは、特に『自由』とはどういうことかを自身に問いかけました」

12月1日放送の「徹子の部屋」（テレビ朝日系）では、

「僕の思う徹子さんて、昭和を代表する日本の女性の、自由と平和と開いの象徴なんだなと思った。女性だって自由に生きていいんだよって僕は感じている。これを歌にすべきだと思ったんです」

と、歌に込めた思いを語っていた。