アメリカ・カリフォルニアの高速道路に迷い込んでしまったアシカが、1ヶ月のリハビリを経て、無事に海に戻された。

アシカは1月、サンディエゴの高速道路で見つかった。

サンディエゴ・ユニオン・トリビューンによると、朝のラッシュで慌ただしく車が走る高速道路を、アシカが横断しようとしているとパトロールに通報があった。数台の車が止まり、複数のドライバーがアシカが道路を横切るのを手伝ったという。

その後、救出にあたったサンディエゴのシーワールドのレスキューチームはインスタグラムに当時の動画を投稿した。

高速道路沿いに横たわり、時折目を閉じる弱々しい様子が映し出されている。

このアシカは推定90キログラム。

NBCニュースによると、発見された場所はサンディエゴ湾から6キロ以上離れている。水場から離れたこの場所に、どのように辿り着いたかは不明だという。このアシカは、過去にも海から離れた場所に迷い込んでしまい、救助されたことがあったという。

レスキューチームは大きな網を使って捕獲。リハビリを続け、自然環境に戻れるかを検討してきた。

そして2月12日にシーワールドは新たな動画を投稿。アシカの健康が確認されたとして、海に戻したことを報告した。「（アシカを）海に戻すことを手伝ってくれた全ての人に感謝します」とつづった。

アシカは目を見開いてあたりを見回し、勢いよく海に入っていった。