大型で非常に強い台風19号が10月12日午後、静岡県や関東地方に上陸する見込みだ。

広い範囲で記録的な大雨となる見込みで、気象庁は「状況によっては、大雨特別警報を発表する可能性がある」と発表し、河川の増水や氾濫、高潮などへの警戒を呼びかけている。

死者・行方不明者1200人以上の被害が出た1958年の「狩野川台風」に匹敵する記録的な大雨となる恐れもあるという。

静岡・神奈川・東京などの一部で既に「避難勧告」が出されおり、台風が上陸が予想される午後には、さらに警戒レベルが高まる恐れがある。

大雨特別警報とは

大雨特別警報とは、そもそも何なのか？

気象庁は、集中豪雨や台風で、数十年に一度レベルの大雨が予想される場合などに、「大雨特別警報」を出すことにしている。

ここ最近では、8月に福岡、佐賀、長崎の3県に出されている。

この特別警報はいつ始まったのだろうか？

東日本大震災の苦い経験がきっかけ

実は、2011年の東日本大震災の苦い経験が、ひとつのきっかけだった。地震発生直後、気象庁は大津波警報を出していたが、住民の素早い避難につながらず、大勢の人が犠牲になった。

そのことから、災害の発生が著しく迫っているときに、警報よりもさらに危機感を伝えて避難を促すため、大雨、暴風、高潮、波浪、大雪、暴風雪の6種類の特別警報が、2013年8月から始まった。

大雨特別警報は、2017年7月の九州北部豪雨で福岡、大分、島根の3県に、2018年7月の西日本豪雨の際には九州と中国、近畿地方などの計11府県に発表されているケースなどがある。

防災に関する情報は、気象庁や国土交通省、各自治体などから、さまざまな形で出されている。ただ、情報が氾濫しすぎてわかりにくいという指摘もあった。

そこで、一般の人にもわかりやすく伝えようと、2019年5月から「警戒レベル」という新たな情報提供が始まった。 

5段階の警戒レベル

「警戒レベル」とは、災害が迫っていることが直感的にわかるように、災害の危険度を5段階で示したものだ。

大雨特別警報は、この警戒レベル5に相当し、すでに災害が発生している可能性が極めて高い状態だ。

本来は、警戒レベル4に当たる「避難指示」や「避難勧告」が各市町村から出されたときに、地域の避難場所など安全な場所に避難しておくことが重要だとされている。