いよいよ、2016年の幕が開けた。今年のテレビドラマを考えるにはやはり、ＮＨＫ連続テレビ小説『あさが来た』から始めるべきでしょう。
視聴率は12週連続20％超えで、最高値は『ごちそうさん』の27.3％にあとひと息。数字だけでなく、評判もぐんぐん右肩上がり。幕末～明治という変革期の中で、大阪の両替商・加野屋に嫁ぎ、しなやかに、力強く自分らしく生き抜く主人公・あさ（波瑠）。その姿は凜（りん）としていて、まぶしい。
あさの輝きは言うまでもないが、このドラマのエッセンスは『あさが来た』ならぬ、『あきない（商い）が来た』ではないか。
「商い」。加野屋を舞台にした「商い」の仕方、考え方、所作。それらが丁寧に細やかに、哲学も含めてぎゅぎゅっと詰まっていて、大きな見所になっているのでは。
たとえば、あさの義理の父・大旦那の正吉。演じた近藤正臣は「大阪商い」の秘密を明かしている。最初は、衣装として履くぞうりの鼻緒がすべて「黒」だった。が、わざわざ小道具さんに指示を出して、茶と黒の二色にした、と。切れた時に自分で替えた、という設定を考えた上で。
「昔、鼻緒はしょっちゅう切れてたもんなんですよ。切れたら、替えなあかん。で自分の手拭いかなんかを裂いて鼻緒をとり替えた、そういう設定にした」（『あさイチ』のインタビューにて）
この小さな工夫には、大きな理由が潜んでいた。「大阪は始末の町だからです」と近藤正臣。無駄に使い捨てしない。できるものなら直して使う。ものを循環させる。二色の鼻緒の草履を「履いてると、そういう（大阪商人の）気になれるんです」。
始末を大切にする「大阪商人」になりきる役作り。両替商の旦那の心根を作るために、わざわざ草履の鼻緒の色を工夫して履く。画面で見ても気付かないほど細かな部分に、このドラマの「魂」がはっきりと見えた気がした。
日本初の経済小説を書いた井原西鶴は、商売を行う上で必要な心得として「始末」「算用」「才覚」「信用」を挙げている。あるいは近江商人から生まれた「相手良し、自分良し、世間良し」という三方良しの精神は、かつて日本の「商い」の神髄として浸透していた。
相手の立場を考え、それによって自分自身も生かされる－－。あさと家族の物語の中に、そうした「商い」の哲学の潔さ、かっこよさが透けて見える。ハゲタカ的な経済行為が世界を席巻している今だからこそ、「商い」に惹かれる。『あさが来た』が人気を集める理由の一つ、かもしれない。
あるいは、人気急上昇中のディーンフジオカが演じる五代友厚という人物もそう。「東の渋沢（栄一）、西の五代」と並び称され、大阪経済の牽引役だったという五代は、「上に立つ者の5ヶ条」を残している。
・愚説愚論だろうと最後まで聞く。
・地位の低いものが自分と同じ意見なら、その人の意見として採用すること。手柄は部下に譲る。
・頭にきても大声で怒気怒声を発しない。
・事務上の決断は、部下の話が煮詰まってからすること。
・嫌いな人にも積極的に交際を広めること。
当り前のようでいて、今だってなかなか実現できないこと。商売とは、えてして倫理を無視して欲に突っ走りがち。自分自身のブレーキとして、精神性や哲学を身につけなければ－－かつての大阪商人たちはそう自覚していたのだろう。
歴史ドラマといえば、戦国武将に維新の志士と、きな臭い力のぶつかりあい、戦いの物語に偏りがちだった。そんな風潮に今、『あさが来た』が風穴を開けようとしている。商売や町の暮らしを細やかにリアルに、より深く描く中から、時代と人々の挌闘ぶりを浮き彫りにするドラマの魅力に、みんな目覚め始めた。
さて、今年の「商い」ドラマとして、まずは1月3日、『百年の計 我にあり～知られざる明治産業維新リーダー伝～』（TBSひる 12時）が登場してくる。
江戸初期から続いてきた銅商・住友が、近代化の波の中で企業に脱皮していく激動のプロセス。いかにイキイキと深く、人と時代を描き出すことができるか。あえて「ドキュメンタリードラマ」と銘打っているあたりにも、チャレンジの気配が漂っている。
いよいよ2016年、ドラマ界に「商いが来ている」。