ジョー・バイデン氏が大統領に就任してから24時間。
大統領執務室は、トランプ氏が設置したダイエットコーラの赤いボタンが無くなっただけではなく、装飾がドラマチックに様変わりした。
アンドリュー・ジャクソン元大統領の肖像は取り除かれ、代わりにベンジャミン・フランクリン氏の肖像画が掲げられた。
ジャクソン氏は奴隷を所有し、先住民族を強制的に移住させる法案にサインした大統領だ。トランプ氏はジャクソン氏のポピュリズムに刺激されたと言われている。
そのジャクソン氏に取って代わったフランクリン氏は「アメリカ合衆国建国の父」の一人で、科学者としての顔も持っていた。
また、執務机の向かいにある暖炉の上に飾られたのはフランクリン・ ルーズベルト元大統領の肖像画だ。
周りをエイブラハム・リンカーン、ジョージ・ワシントン、トーマス・ジェファーソンの3人の大統領経験者と、初代財務長官アレクサンダー・ハミルトン氏の肖像が取り囲んでいる。
最初に大統領執務室の撮影を許されたワシントンポストによると、意見がぶつかることもあったハミルトン氏とジェファーソン氏の肖像を並べたレイアウトは、意図的なものだという。
「共和国の中で起きる意見の違いは、民主主義にとって必要なものだということを示しています」とバイデン大統領のオフィススタッフが、この組み合わせについて説明している。
さらに、トランプ氏が好んで飾っていたイギリスのウィンストン・チャーチル元首相の胸像も無くなった。
代わって置かれたのが、公民権活動家で労働者運動の指導者でもあるメキシコ系アメリカ人のセザール・チャベス氏の胸像だ。
チャベス氏の胸像はバイデン氏の家族の写真とともに、執務机の後ろに飾られた。
チャベス氏の息子でセザール・チャベス基金代表のポール・チャベス氏は「悪者扱いや軽視をされ続けてきた全てのコミュニティにとって、胸像が設置されたことは希望と願望の象徴です。すべてのアメリカ人の貢献が大切にされ、評価される新しい1日の始まりであることを望んでいます」と、喜びをCNNに語っている。
他にも、公民権運動活動家のローザ・パークス氏やマーティン・ルーサー・キング・ジュニア氏、人権活動家のエレノア・ルーズベルト氏、ハリー・トルーマン元大統領、ロバート・ ケネディ元大統領の胸像や、先住アメリカ人彫刻家のアラン・ハウザー氏が制作した馬に乗る人物の彫刻も飾られた。
ワシントンポストによると、このハウザー氏の彫刻は2012年に亡くなったダニエル・イノウエ元上院議員がかつて所有していたものだ。
ローザ・パークス氏の胸像のすぐ近くの壁には、雨に濡れたニューヨークの五番街とアメリカの国旗を描いた1917年の絵画「アベニュー・イン・ザ・レイン」が飾られた。
CNNによると、この絵画はオバマ元大統領とクリントン元大統領の時代に執務室に置かれ、トランプ氏も一時期飾っていた。
もう一つ忘れていけないのは、動物だ。
アメリカの歴代大統領の多くはホワイトハウスで動物と暮らしたが、長年続いたこの慣習はトランプ氏によって途切れた。
しかしバイデン氏と妻のジル・バイデン氏が2頭のジャーマン・シェパード、チャンプとメジャーとともにやってきたため、ホワイトハウスで久しぶりに動物の姿が見られるようになった。
ハフポストUS版の記事を翻訳しました。
【訂正 2021/01/23 07:30AM】
記事中で「ベンジャミン・フランクリン元大統領」としていましたが、「ベンジャミン・フランクリン氏」に訂正します。ベンジャミン・フランクリン氏は大統領経験者ではありませんでした。