メルマガの読者に向けて、今回のAppleによるWWDCでの発表に関する解説を執筆中ですが、それを書きながら強く認識したのが、２００７年に登場したiPhoneが携帯電話機メーカーの勢力図を大きく変えたのと同じ様な大変化が、今度は家電メーカー全体に起ころうとしている、という事実です。

iPhone が証明したのは、ハードウェアの世界においても勝負の鍵となるのはソフトウェアであり、世界最高のプログラマー集団を抱えた企業しか、この業界では利益を上げられない、勝ち残れない、ということです。

日本のメーカーは、NTTドコモによる iモードで、世界で最初にインターネットに繋がる携帯電話を作っておきながら、iPhone の登場とともに市場から淘汰されてしまいました。

これに関しては、「日本は独自企画にこだわったから負けた」と思っている人が多いのですが、それは誤解です（ちなみに、日本の携帯電話市場のことを最初に「ガラパゴス」と呼んだのは私ですが、当初はポジティブな意味で使っていました）。一番の問題は、携帯電話メーカーの経営者たちがソフトウェアの重要性を理解していなかったことにあります。

日本の携帯電話メーカーは、せっかく優秀な技術者を雇いながらも、彼らをプログラマーとして育成せず、「正社員は仕様書の作成とプロジェクト管理、プログラミングは下請けと派遣」というゼネコン・スタイルでの開発体制をとっていました（現在でもほぼ同じです）。「正社員は使い回しのきく一般職／ホワイトカラー。専門職は職人／ブルーカラー」という工場経営時代の人事システムを継承しているのです。

ゼネコン・スタイルでのソフトウェア開発の問題点に関しては、「ソフトウェアの仕様書は料理のレシピに似ている」というブログ・エントリーを２００６年に書きましたが、一向に改善される気配はありません。ひとことで言えば、日本のメーカーでは「料理を作ったことのない『なんちゃってシェフ』が机上で作ったレシピに従って、最低賃金のパートさんたちが料理を作っている」状態であり、「自ら料理に腕を振るう一流のシェフ達」を数千人抱えた Apple や Google と比べると、少年野球とプロ野球ぐらいの差が出てしまっているのです。

そんな状態なので、日本のガラパゴス・ケータイがiPhoneに駆逐されてしまったのも当然なのです。藁にもすがる気持ちで Android OSを採用したものの、美味しいところはすべて Google に持ってしまって行かれてしまい、携帯電話機で利益を上げている日本メーカーは一社もない状態です。

NECとパナソニックは既にスマートフォン市場からの撤退を決めました。かろうじて市場に残っているソニーの経営陣も、パソコン事業と同じように、スマートフォン事業から撤退すべきかどうかに関して、日夜議論を交わしているはずです。

Apple は今回の発表で、iOS8 の新しいフレームワークとして、HealthKit と HomeKit を発表しましたが、これは Apple が万歩計や血糖値／心拍計を含むウェアラブル・デバイス、および、ホーム・オートメーション／ホーム・セキュリティの分野に本気で進出してくることを意味しています。

Apple がどこまで自分でハードウェアを作ってくるかは現時点では未定ですが、一つだけ確実に言えることは、これらの市場に置いても、携帯電話市場と同じく、ソフトウェアが勝負の鍵を握る時代になることであり、正社員としてソフトウェア技術者を育てて来なかった日本の家電メーカーは、このままだと携帯電話メーカーと同じ道を歩むことになる、ということです。

日本の家電メーカーの経営陣の方々にお願いしたいのは、今回の Apple によるキーノートを危機感を持って自らの目で見ることです。これが自分たちのビジネスにとってどんな意味を持つのか、（若い技術者達に任せたりせずに）自分の頭で考えて、戦略を立てて下さい。これまでのように、守りの姿勢では淘汰されるだけです。

どの事業を捨てて、どの事業に集中するのか。勝負の鍵を握るソフトウェア技術者をどうやって社内に育成するのか。Apple や Google などの企業と、どんな距離を保って戦って行くのか。ここから１〜２年の経営判断が、日本の家電メーカーの死活を決めることなるのです。