自動車レースの最高峰「F1」の2019年開幕戦となるオーストラリアGPが3月17日、同国のメルボルンで開かれた。「レッドブル・ホンダ」チームのマックス・フェルスタッペンが3位入賞した。

ホンダの表彰台獲得は、2008年イギリスGPのルーベンス･バリチェロの3位入賞以来、11年ぶり。2015年のF1復帰後は初めてとなる。

ホンダは復帰当初、名門チーム「マクラーレン」にエンジンを提供していたが、成績が低迷。2018年から「トロ・ロッソ」にエンジン提供先を移した。

今回のオーストラリアGPは、2019年シーズンからは、トロ・ロッソの兄弟チームで、数多くの優勝経験がある強豪チーム「レッドブル」にもエンジンを提供開始して初のレースだった。

4番グリッドからスタートしたフェルスタッペンは、フェラーリのセバスチャン・ベッテルを途中でオーバーテイクして3位に入った。

F1の公式Twitterによると、フェスタッペンは「表彰台に上るためにセブを抜かないといけなかったけど、このサーキットでは大変だった。メルセデスと速さを競うことができて、表彰台にも登れたので、僕らのチームのシーズン開幕にあたって、とても良かったよ」 とコメントしている。

なお、1位はバルテリ･ボッタス、2位はルイス･ハミルトンでともにメルセデスだった。