「今回のようなケースは、台湾では初めてです」

医師も驚くような出来事が台湾で起きた。目の痛みを訴えた女性を調べた医師が、目の中から生きたハチを見つけたのだ。

患者は、20代女性の何（か）さん。何さんは3月、左目に激しい痛みを感じて台湾南部の都市・高雄にある輔英科技（ほえいかぎ）大学病院に駆け込んだ。

何さんの目を調べた医師たちが見つけたのは、コハナバチという体長0.4mmほどの小型のハチ。ハチたちは何さんの涙管から水分を摂取していたという。

「顕微鏡で確認して、ゆっくりと一匹ずつ取り出しました」と、担当した眼科医が、記者会見で語った。

■ゴミだと思ったら…

何さんが目の痛みを感じたのは、お墓の周りで雑草を抜いていた時。強い風が吹いて目に違和感を感じた。

ゴミが入ったと思い水で洗い流したが、数時間後に家に帰った時には左目が大きく腫れ涙が止まらなくなっていた、とニューヨークタイムズは伝える。

地元メディアによると「墓掃除の後、目が腫れてウルトラマンのようになった」という。

コハナバチは英語でsweat bee（汗蜂）とも呼ばれ、人間や動物の汗に群がる習性がある。時には涙を吸収することもあるという。しかし、人間を刺すようなことはほとんどない。

担当した医師は、コンタクトレンズが何さんの視力を守ったとBBCに説明する。

「彼女はコンタクトレンズをつけており、コンタクトレンズを壊さないようにと目をこすりませんでした。もし目をこすっていたら、ハチが毒を出して視力を失っていたかもしれません」

何さんはすでに退院して、順調に回復しているそうだ。目の中にいた4匹のハチは研究施設で詳しく調べられる予定だという。

コハナバチに刺されても、ほとんど痛みは感じないといい、国立台湾大学で昆虫学を教えるマタン・シェロミ准教授は、ワシントンポストに「腕を髪の毛で触ったようなわずかな刺激を感じるくらい」と説明する。

「目に入ったのがコハナバチで良かったのかもしれません」とシェロミ氏は語る。

＜今回の出来事について話す、何さんと医師（中国語）＞

ハフポストUS版の記事を翻訳・加筆しました。