3月31日、横浜からBankART Studio NYKの灯が消えた。横浜ばかりか日本の創造都市の原点、象徴とも言える存在だった。
運営母体のBankART 1929が創設されたのは2004年３月。横浜市の創造都市政策の立ち上げとなった「都心部における歴史的建築物等の文化・芸術活用実験事業」に応募したPHスタジオとST スポット横浜が母体となり、旧第一銀行と旧富士銀行をそれぞれBankART 1929 Yokohama、BankART 1929 馬車道としてスタートさせた。
元銀行の建物をアートセンターに転用すること、二つの建物がともに1929年に建造されたことが名前の由来である。
以降、BankART1929は民間NPOならではの柔軟な運営と斬新な発想に基づき、創造的な事業を次々と展開していった。
当時は、英国のチャールズ・ランドリーらが提唱した創造都市という概念が日本に導入されて間もない頃だったが、具体的なイメージを掴むのに誰もが苦慮していた。二つのアートセンターと彼らの事業は、そのことに一つの解を示すものとなった。
以降、創造都市政策は国内の他都市にも広がっていくが、BankART 1929の成果は海外にも波及した。
ソウル市は彼らの活動に触発されて、ソウル市創作空間（Seoul Art Space）という政策を立ち上げ、工場や倉庫をアーティストの活動拠点として改修、今ではその数は７箇所に及ぶ。
横浜市も創造界隈の形成を掲げ、ZAIMや急な坂スタジオ、創造空間9001、黄金スタジオ・日ノ出スタジオ、象の鼻テラスなど、創造都市の拠点を拡充していった。
旧日本郵船倉庫（1953年築）を改修してBankART Studio NYKがオープンしたのは2005年1月だ。以来13年間にわたって実に多様かつ膨大な数の事業が行われてきた。
主催事業では、柳幸典「ワンダリング・ポジション」（2016）、川俣正「Expand BankART」（2013）、原口典之「社会と物質」（2009）など、元倉庫の空間特性を最大限に活用した大規模な個展に加え、「食と現代美術」やランドマークプロジェクトのような街中への展開、舞台芸術分野では大野一雄フェスティバル、Under35に代表される新人へのサポート、BankART Lifeのような総合的イベントなどを実施してきた。
江戸幕府が200年以上にわたって朝鮮半島から使節団を受け入れていた「朝鮮通信使」を、今日の日韓の新たな交流プロジェクトとして展開した「続・朝鮮通信使」（2010－16）は特筆に値する取組だ。防災とアートをテーマにした「地震EXPO」（2007）も時代を先取りした企画だった。
芸術を取り巻く幅広いテーマを扱う少人数制のBankART School、国内外のアーティストに創作スペースを提供するArtist in Residence、外部からの提案を受けて協働で行うコーディネート事業などは、2004年以来継続されてきた。
年中無休で夜11時まで営業するPub & Café、美術・建築・パフォーマンス等の書籍・DVDを扱うShopもBankARTならではのものだった。これまでBankART出版のレーベルで、独自に発行した書籍、カタログ、DVDなどは100点を優に超えるだろう。
そして何よりも彼らの活動を象徴するのが、街中を侵食するように広がった創造拠点である。北仲Brick & White、本町ビル45（シゴカイ）、野毛マリヤビルホワイト、宇徳ビルヨンカイなど民間ビルとの協働によるものだけではなく、横浜トリエンナーレ2011では新港埠頭の新港ピア（4,400㎡）を全面活用、2012年４月から２年間ハンマーヘッドスタジオ「新・港区」として運営した。
それらに呼応するように、今では空きオフィスなどを活用し、周辺地域にアーティストやクリエイターの活動拠点や事務所の集積が進むまでになった。そう言えば、違法特殊飲食店（売買春宿）が軒を連ねる黄金町エリアに、最初の創造拠点「BankART 桜荘」を開設し、その後のまちづくりにつなげたのも彼らだった。
これまで何人のアーティストやクリエイターが彼らにチャンスをもらっただろう。どれだけ多くのクリエイティブな活動や創造的な空間が、彼らに触発され、勇気をもらい、生まれてきただろう。
もちろんそれらの成果はBankART 1929のみによって達成されたものではない。何より、民間の可能性を信頼し、運営や事業を委ねた横浜市の英断と理解、支援があってのことであり、パートナーとして運営や事業に携わった数多くの組織や個人の協力なしには成しえなかったことは間違いない。
それにしても、である。BankART 1929というアートNPOが、「都市に棲むこと」を理念に掲げ、これまでに残してきた足跡はあまりにも大きい。そこには常に創造活動への深い理解と都市へのまなざしがあった。
芸術やクリエイティブな活動を生み出し、それらを都市空間の中に移植、培養させることで、地域に新たな活力をもたらしていく。まさしく「創造都市」の根源的な取組であり、これまでの実績には敬意を払うのみである。
今回のBankART Studio NYKの終了は、横浜市が施設を所有する日本郵船との賃貸借契約を更新できなかったことが原因だという。その建物は、隣接する万国橋SOKO（横浜市の支援で民間オーナーが倉庫を改修し、クリエイターやアートスクール等が入居）とあわせ、都心部に残る数少ない歴史的建造物だ。
周辺では大規模なマンション開発が進むが、今後、再開発によってこの建物が消失すれば、港湾都市横浜にとって大きな損失となるだろう。
経済優先の都市開発と、文化を基軸にしたまちづくりは常に拮抗する。前者は容赦なく街の風景を変えていくが、一旦失われた歴史的な資産は二度と取り戻せない。
旧日本郵船倉庫のもう一つの隣接地には、神奈川県警の無骨なビルがそびえている。そこにもかつては港湾都市を象徴するような三菱倉庫（1931年築）の建物があった。行政だけで文化を基軸にしたまちづくりを実現することは不可能だ。民間企業の理解と協働が不可欠である。
最近では、グローバル企業が世界的に著名なアートスクールに幹部候補を送り込んだり、ニューヨークやロンドンの知的専門職が早朝のギャラリートークに参加したりするなど、世界中のビジネスエリートが美意識を鍛えているという。これまでのような分析的・論理的な意思決定では、今日のように複雑で不安定な世界においてビジネスの舵取りをすることはできないからだ(*1)。
国連が提唱するSDGs、あるいはESG投資の考え方などを見ても、社会との向き合い方が企業の価値を左右する時代であることは間違いない。BankART 1929が退去した後、この建物がどうなるか動向を注視したい。
ともあれ、BankART Studio NYKは創造都市横浜の旗艦、フラッグシップのような存在だった。市の政策に多少の変化があったとしても、旗艦さえしっかりしていれば創造都市横浜にゆるぎはなかった。
しかし彼らはその錨を上げざるをえなくなった。BankART 1929が３月末に発したリリースのタイトルは「BankART is moving」。閉館ではなく引っ越し、いやこれからも動き続ける、活動を継続するという宣言である。
これまでも何度となく移転や一時的な明け渡し経験しながら、その都度、しなやかに、そして強靱に活動を再開してきた。彼らが、旧日本郵船倉庫から錨をあげてどこに向かうのか、その先でどんな事業を展開するのか、これからが楽しみである。
(*1) 山口周、世界のエリートはなぜ「美意識」を鍛えるのか？―経営における「アート」と「サイエンス」、光文社新書（2017）
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(2018年4月5日「研究員の眼」より転載)
株式会社ニッセイ基礎研究所
社会研究部 研究理事