陸と空を車で駆け抜ける――空想の世界に存在していた空飛ぶ車が、現実のものになりつつある。

空と陸の両方を走るデュアルモード車「AirCar（エアカー）」を開発するスロバキアのスタートアップ、クライン・ビジョンは1月24日、同国の運輸当局から耐空証明を取得したと発表した。

耐空証明は、航空機が安全に航行できることを認定するもの。

クライン・ビジョンによると、取得にあたっては、欧州航空安全機関（EASA）の基準に匹敵する70時間の飛行試験が実施された。

また200回以上行われた離着陸では、パイロットが操縦装置に触れずに成功したケースもあったという。

エアカーは、BMWのエンジンを搭載したハイブリッド飛行車だ。

2020年に初飛行を成功させ、2021年6月には、スロバキアのニトラ空港とブラチスラヴァ空港間で35分間の都市間飛行を成し遂げた。

クライン・ビジョンはこの都市間飛行で、エアカーが3分以内に飛行形態からスポーツカーに変形したと発表している。

（初の都市間飛行の映像）

大量生産も近い？

クライン・ビジョンにとって、耐空証明の取得は大量生産に向けた一歩を意味する。

同社CEOでエアカー開発者のステファン・クライン氏は、「エアカーの認定は、効率的な空飛ぶ車の大量生産を可能にします」と証明取得を喜んだ。

また、共同創立者のアントン・ゼイジャック氏は「50年前、車は自由の縮図でした。エアカーは、道と空をつなげるという次の次元に私たちを連れていくことで、その領域を広げます」と述べている。

同社は12カ月以内に、エアカー量産モデルの認定を計画しているという。