インドネシア・スラバヤ発シンガポール行きの格安航空エアアジアのＱＺ８５０１便が２８日、消息を絶った。２００１年には保有機数が２機のみだったエアアジアだが、現在では１８０機以上を展開する業界大手にまで成長。しかしフライトの消息途絶を受け、かつてないほどの困難に直面している。

インドネシアの当局者によると、管制との交信が途絶えたのは２８日午前６時１７分（日本時間午前８時１７分）。スラバヤとシンガポールのほぼ中間地点だった。遭難信号は出ていなかったという。

行方不明機はエアバス

トニー・フェルナンデス最高経営責任者（ＣＥＯ）はツイッターで「これは私にとって最悪の悪夢だ。しかし止まることはできない」とコメント。「グループＣＥＯとして、この困難な時期に皆さんの側にいる。私たちはこのつらい出来事を一緒に乗り切る」と書き込んだ。

インドネシア・エアアジアは、マレーシアのエアアジア

エアアジアは東南アジアでも、突出して高評価を得てきた企業の一つ。マレーシア航空

＜多数の航空機発注＞

タイ、フィリピン、インドの関連会社を含めたエアアジア・グループは、マレーシア航空やシンガポール航空

今後米国を抜いて世界最大の航空市場になると予想される東南アジアでは、ライオン・エアーやエアアジアなどが数百億ドル以上を投じて米ボーイング

エアバスはエアアジアから４７５機に上る航空機の発注または納入を受けており、同社にとってアジア最大の顧客。欧州にとっても最大の輸出先企業の一つとなり数千人の雇用創出にもつながったことから、欧州の政治家らからも称賛を受けている。

英国で会計学を学び、過去にワーナー・ミュージック幹部を務めたフェルナンデス氏だが、エアアジアが大きく成長した現在でもジーンズとトレードマークでもある同社の赤い野球帽を着用することを好む。サッカーのイングランド・プレミアリーグ、クイーンズパークレンジャーズ（ＱＰＲ）の会長も務め、ファンらとは笑顔で写真撮影に応じる。

マレーシアの航空会社をめぐっては、３月にマレーシア航空機（クアラルンプール発北京行き、乗員乗客２３９人）が消息を絶ったほか、７月には同じくマレーシア航空のＭＨ１７便がウクライナ上空で撃墜され、乗員乗客２９８人全員が死亡した。

エアアジアの利益は、激しい価格競争などを背景に、過去数カ月間は大きく落ち込んだ。また東南アジア市場で供給過剰の兆候があることから、一部の航空機発注を延期していた。

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