6月4日19時半から、日本とオーストラリアのサッカーW杯アジア最終予選が、埼玉スタジアム（埼玉県さいたま市）で始まった。勝つか引き分けるかで５大会連続５度目のW杯出場が決まる。今回は、日本がホームでW杯出場を決めるチャンスだ。

グループBで首位の日本は、３位のオーストラリアに勝つか引き分ければ、５大会連続５度目の本大会進出となる。日本は敵地で敗れた３月27日のヨルダン戦を欠場した本田圭佑（CSKAモスクワ）と長友佑都（インテルミラノ）が復帰。攻撃力アップに期待がかかる。

前半は激しい打ち合いになった。34分経過時点で、オーストリア代表のＭＦのクルーズと、GKの川島永嗣（スタンダール・リエージュ）が日本のゴール前で一騎打ちに。川島が執念のブロックをして、シュートを跳ね返すハラハラした一瞬もあった。

後半16分、本田の積極的な攻撃が、相手ゴール前でのフリーキックを呼び込む。しかし、本田が放ったボールはクロスバーの上を飛び越し、残念ながらゴールにはならなかった。

後半37分、オーストラリアが先制点。左サイドを突破したＭＦオーのゴールが決まって、0-1に。日本は苦しい展開。

後半45分、日本にPKで反撃のチャンス。本田が同点ゴールで1-1に。大歓声が会場を包む。そのまま試合終了。日本のW杯出場が決まった。

W杯進出決定を受けて、午後9時半以降の東京・渋谷の交差点には、交通規制が敷かれているのにも関わらず大勢の人が集まった。日本のW杯進出を祝う人で大騒ぎになっている模様だ。

関連記事