今年、2018年の4月、私は「1カ月ヴィーガン生活」をしていた。
（※ヴィーガンとは、肉や魚だけでなく、卵や乳製品、はちみつなど、動物由来の物を食べない、完全菜食主義者のこと）
動物性の食品を一切、口にしないのは簡単なことではなかった。困った時には、とりあえず「納豆ご飯」「そば（鰹出汁が入ってるので、つゆにつけずそのまま）」を食べていた。今になって考え直してみると、「もっといろんなヴィーガン料理を食べてみればよかった」という後悔がちょっぴり残る。
そんな私が、「これは食べに行かないと！」と思った、かわいすぎるヴィーガンメニューが、これ。
1カ月ヴィーガン生活していた時は、こんなに「インスタ映え」するかわいい料理食べたことなかった...。
ということで、期待に胸を膨らませ、原宿にある「BOTANIST Tokyo」さんに行ってきました！
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■ヴィーガン料理を提供する「理由」
まず、お店の2階のカフェ「BOTANIST cafe」で、なぜヴィーガン料理を始めたのか、担当者の方にお話を聞きました。
担当者：ここ最近、ヴィーガンの人気が高まってきています。このお店ではもともと、なるべく植物由来のものを使おうとしていました。さらにお客様のニーズに応えるためにはどうしたら良いかと考えて、ヴィーガンメニューの提供をしようと決めました。
担当者：しかし、カフェのメニューすべてがヴィーガンなわけではありません。「ここに来たら、ヴィーガンのメニューがあった」「食べたいものがたまたまヴィーガンだった」というくらいで良いと思っています。パンケーキやスムージーボンボンなど、見た目もかわいらしく、季節を感じられるメニューを提供しています。
■もともとはシャンプーのメーカー
BOTANISTはそもそも、シャンプーなどのメーカーだったはず。カフェを運営しているというのも知らなかったので、驚きでした。なぜカフェを？そのあたりも聞いてみました。
担当者：2015年の製品の発売から、プロダクトを通して「ボタニカルライフライフスタイル」を発信し続けてきました。ボタニカルライフライフスタイルとは、植物や自然に寄り添いながら、無駄なものをそぎ落としたシンプルな生活のことです。
それを、さらに発信したり、コミュニケーションを取れる場が「カフェ」でした。
■ヴィーガンじゃなくても楽しめる
動物性食品を一切使ってないというと、どうしても「本当においしいのか？」という印象を持ってしまう人もいるかもしれませんが...。どのような人に食べてほしいですか？
担当者：ヴィーガンメニューを提供しはじめてから、お店で食事をしてくれる人が増えました。原宿という土地柄、若い方が多いので、見た目から入ってもらって、料理を試してほしいと思っています。ヴィーガンの方だけではなく、どんな方でも、楽しめるメニューが揃っています。
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今回、見た目もかわいらしいヴィーガンメニューを試してみましたが、全て動物性食品を使っていないとは思えませんでした...！
今までに「ヴィーガンメニュー」を食べたことがない、という方も、今回を機にチャレンジしてみる価値ありだと思います。