マレーシアの20歳、エヴィータ・デルマンドさんの顔や身体には、生まれつき、大小のホクロがたくさんある。
容貌のせいでいじめに遭うなど辛い過去もある彼女が、6月17日、Instagram上で、ミスユニバースのマレーシア代表選考への挑戦を発表した。「私の個性と、新しく発見した自信を見せたい」と話し、多くの人々に勇気を与えている。
エヴィータさんは、人気インスタグラマー。彼女の容姿に対してネガティブなコメントをする人々をものともせず、堂々と自分自身を表現する投稿が人気となり、若い女性を中心に5万人以上のフォロワーを抱えている。
マレーシアの地元紙、New Straits Timesによると、ミスユニバースに応募した際、登録カウンターの女性は驚いたような表情で彼女を見て、「勇敢ですね、あなたの幸運を祈ります」と話したという。
だが、エヴィータさんは、そんなことにはもう慣れっこのようだ。
エヴィータさんは小学生時代に「モンスター」や「チョコチップクッキー」と呼ばれるなどのいじめにあっていた。その頃は自分に自信が持てなかったという。
しかし、中学校で出会った友人たちは彼女をそのような扱いはしなかった。エヴィータさんは「私は初めて、自分が普通の人間のように感じた」とNew Straits Timesに語っている。教会のキャンプの体験や歌のコンテストに参加したことも、彼女が少しずつ自信を取り戻していくきっかけになったという。
ELLEマレーシアのインタビューで、エヴィータさんは、挑戦を決めた理由について、「私の夢だったから。私の個性と、新しく発見した自信を見せることができます。そして他の人々を刺激することになればと思う」と語っている。
2017年のミスユニバース・マレーシア代表と面会したエヴィータさん
最初はホクロの除去も考えたが、健康上のリスクがあると医師に診断された。エヴィータさんは今、「ホクロ除去をしなくてよかったと思っている」と語っている。
「私はただ、ジロジロ見たり余計なことを言ってくる人を無視して、自分らしく生きているだけ。別に、私は後ろ向きな考えと必ずしも闘うべきではないと思う。そんな人たちは気にするに値しないのです。」