小さな食料貯蔵棚（パントリー）が、大きな変化を起こそうとしている。
アメリカ・アーカンソー州のフェーエットビルにある「リトル・フリー・パントリー」は、食べ物や生活必需品を、必要な人に届けている。
パントリーの中には、誰もが好きな時に物を入れたり出したりできる。しかも全て無料だ。
THE LITTLE FREE PANTRY
プロジェクトを始めたジェシカ・ミクラードさん（41歳）は、「リトル・フリー・ライブラリー」を見て、このアイデアを思いついたそうだ。リトル・フリー・ライブラリーとは、郵便受けのような箱に本を入れて、誰もが好きな時に持ち出せるサービスだ。
ジョギング中にしょっちゅうリトル・フリー・ライブラリーで立ち止まり、本を見るのを楽しみに見ていたミクラードさんは、「このアイデアを、他の社会問題にも使えないかと考え始めた」と、ハフポストUS版の取材で答えた。
「本は心を豊かにします。食べ物は体を豊かにします」
そして、食べ物や生活必需品を、必要な人に届けるリトル・フリー・パントリーが生まれた。
THE LITTLE FREE PANTRY
THE LITTLE FREE PANTRY
ミクラードさんは、金融サービスNPO「スリベント・ファイナンシャル」から、地域サービスに使うための250ドルの助成金を受けていたので、このプロジェクトに使うことにした。
5月10日に、フェーエットビルにある教会の前にリトル・フリー・パントリーが設置されると、常温保存できる食べ物や、せっけんやシャンプーといった日用品が、何度も入れられ、持っていかれた。
「ピーナツバターやジャム、女性用の衛生用品やおむつ、それにパンや野菜の苗がすぐになくなった」とミクラードさんは話してくれた。
THE LITTLE FREE PANTRY
THE LITTLE FREE PANTRY
パントリーの近くには学校もあったので、クレヨンやノートなど、子供が必要とする物も入れたという。「夏休みの前日には、パントリーの上に風船をくくりつけ、中にシャボン玉や、縄跳び、キャンディを入れました」とミクラードさんは述べた。
ミクラードさんが始めたリトル・フリー・パントリーは、フェーエットビルやその他の地域にも、徐々に広がっている。下の写真は、オクラホマ州アードモアにつくられた「ブレッシング・ボックス（祝福の箱）」だ。
ミクラードさんはリトル・フリー・パントリーのFacebookページも作っていて、現在1万人以上がいいね！している。
「ぜひ、多くの人にパントリーを作って欲しいと思っています。与えるより受けるものが多いことに、きっと驚くと思います」と彼女は話す。
パントリーの作り方は、リトル・フリー・パントリーのウェブサイト（英語）に詳しく書かれている。
ハフポストUS版に掲載された記事を翻訳しました。
▼画像集が開きます▼
画像集が見られない方はこちら。