千葉大学大学院医学研究院の中山俊憲教授を中心とする研究グループが、アレルギー症状を抑えるタンパク質を特定した。これを応用すれば、花粉症やぜんそく、アトピー性皮膚炎などに効く治療薬の開発へ扉が開ける。NHKニュースが報じた。
アレルギーは元となる物質が体内に入ると、抗体と結合して全身の細胞に付着する。その際、ヒスタミンが細胞の外に出て、アレルギー症状が出る。EZH2はその作用を抑えるという。
千葉大学大学院医学研究院の中山俊憲教授などの研究グループは、遺伝子の働きを抑える「ＥＺＨ２」と呼ばれるタンパク質に注目し、マウスを使って実験しました。
その結果、「ＥＺＨ２」ができないように遺伝子を操作したマウスは、６日後には正常なマウスに比べて、アレルギーを引き起こす物質が２倍から４倍多く分泌されていたということです。
また正常なマウスの血液に「ＥＺＨ２」ができない細胞を注入したところ、アレルギーの症状が悪化したということです。
（NHKニュース「アレルギー抑えるタンパク質を特定」より 2013/11/18 06:58）
ＥＺＨ２が生まれつき欠損したマウスを作ったところ、炎症性物質を放出するタイプの免疫細胞（Ｔｈ１、Ｔｈ２）が増えることが判明。ＥＺＨ２は同免疫細胞を作り出す遺伝子にくっつき、同遺伝子の活性化を抑制することが分かった。
（日刊工業新聞「千葉大、免疫反応抑制分子を解明－アレルギー疾患治療に道」より 2013/11/15）
EZH2を応用すれば、アレルギーの症状を根本的に抑える治療薬の開発が期待できるという。
中山教授は「今回見つけたタンパク質の機能を強める薬を開発すれば、アレルギー症状を根本的に治療できる可能性があると思う」と話しています。
（NHKニュース「アレルギー抑えるタンパク質を特定」より 2013/11/18 06:58）
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