アウトドアスポーツを、"手ぶら"で、しかも"おトク"に体験できる？
長かった冬がようやく終わりを告げ、桜の季節がやってきました。春です。 スキーやスノーボードなど、ウィンタースポーツを楽しんでいた方も多かったと思いますが、これからがアウトドアスポーツの最盛期。
ただ、「道具がないと出来ない」、「やるキッカケがない」と考える方もいるのではないでしょうか。
実は今、アウトドアスポーツは"手ぶら"で楽しめるようになっています。今回はそんなアウトドアスポーツを簡単に予約できるポータルサイト「シェルパ」を運営する浅川さんにアウトドアスポーツの魅力、そして日本の自然の素晴らしさについてうかがっています。
「アウトドア＝まず道具が必要」、という概念を壊したかった。
- まず、サイトを見たのですが、「面白そうなツアーがいっぱいある」という印象を受けました。このシェルパのサービスを簡単に解説していただいてもよろしいですか？
浅川 はい。このシェルパというサービスは、日本各地で楽しめるアウトドアツアーをWEB上で予約できるモノです。コンセプトは、「だれでも気軽に手ぶらで遊びにいけるということ」。専門的な道具は一切必要なく、ツアーの価格の中に道具代も含まれているので非常にシンプルです。
まぁ、「アウトドアスポーツをしてみたい、遊びたい」という人向けのポータルサイトのようなモノですね。ちなみに、写真や動画でその様子を紹介していたりもします。
- たとえば、ラフティングだったり、カヌーが楽しめる感じですか？
浅川 大きくわけると、「空」、「川」、「海」、「山」の4つのジャンルがあります。川だったら、ラフティングやカヌー。海だと、沖縄に生息しているマングローブの中をシーカヤックで巡ったりもできます。
- マングローブをシーカヤックで！すごく素敵ですね。
マングローブは、国で規制されている植物なので人間が歩くことが出来ないんです。ですから、中に入って楽しむにはシーカヤックで行くしかないんです。尾瀬などの湿原と同じで、人間が歩くと自然が壊れてしまうんですね。
- 空の場合はスカイダイビングとかですか？
浅川 まだそこは契約できていないです（笑）。例えば、バンジージャンプとかパラグライダーですね。山の場合は、キャニオニングという、ウェットスーツ一つで滝から飛び降りたり、ロープをつかって大きな滝をくだったりする遊びが楽しめます。
「やってみたい⇒道具がない⇒できない」・・・そこで機会損失するのはもったいない！
- ちなみに、なぜこのサービスをつくろうと思ったんですか？
浅川 人を元気にするサービスがつくりたいなと思ったんです。僕、趣味でサーフィンやっていたんですが、昔の会社の同僚や男友達に、「サーフィンやった事ある？」と聞くと、ほぼ100%の確率で、「やった事ないけど、一生に一度はやってみたい」という声が返ってくるんです。
- 自分が聞かれたとしても、同じ回答をしていると思います。
浅川 「なんで行かないの？」と聞くと、「道具がない」、「キッカケがない」という答えが返ってくるんですよ。そこで、場所と道具を準備してあげると、みんな喜んで来るんです。サーフィンは難しいのでボードに立てる人はほとんどいませんが、それでも「楽しい！またやりたい」と言いますね。
アウトドアのスポーツって、はじめのキッカケだったり導入の部分のハードルは高いと思います。ただ、やってしまえば、リピーターになる人は多い。このギャップを埋めるものをつくれたら、多くの人が元気になれる、ハッピーになれるんじゃないかなと。
- たしかに、日本人は余暇の使い方が上手くないですよね・・・それに、モノから入りますよね？
浅川 日本人って遊びベタだと思うんですよね、ちょっと（笑）。休みの日にしっかり遊んだ方が、次の日からの仕事も頑張れると思いますし。思いっきり遊ぶことは、決して罪ではないです。
あと、日本は簡単に遊べるツールや場所が溢れ過ぎて、選べないのかもしれないですね。
日本の自然は、海外の人から見れば、"世界最高"。
浅川 ちなみに、ウチでは、今、アメリカ人のエンジニアが2人働いているんですけど、彼らは日本の自然の素晴らしさに惹かれて、ウチで働いているんです。
- 今、海外に行かない人が増えてなかなか比較できていませんが、海外の方から見ると日本の自然はやはり美しいのですか？
ピーター はい、日本の自然は本当に美しいです。ボク、奥多摩（東京都西部を中心とし、埼玉県南西部、山梨県東部、神奈川県北西部に位置する、広大な自然が広がるエリア）がすごい好きなんです。僕の中の完璧な自然というイメージで。
ボクの出身地はペンシルベニア州なんですけど、そこの森は奥多摩と比べると全然、物足りないです。奥多摩は、松の木がキレイに、そしてどこか規則的に並んでいて、すごくキレイです。それに、川の色もすごく青くて美しい。まるで、そのまま飲めるように見えます。
- アメリカにはそういう場所は少ないんですか？
ピーター 西海岸（ロサンゼルスなど）には美しい自然もありますが、東海岸の場合は川が茶色に濁っているところが多いですね。もちろんキレイな自然もありますけど、日本の山の方が断然美しいです。でも、日本人はそこに気づいていない。身近なモノほど価値が見えないんじゃないかなと思います。
- やはり、"他の国"を知らないから、日本の自然の素晴らしさに気づけないのかもしれないですね。
浅川 日本の自然って、世界中で賞賛されているんですよ、実は。
観光で訪れた外国人の中に、日本の自然に感銘を受けて、「日本でアウトドアツアーをやろう！」といって起業した人もいるくらいなんです。あとはワーキングホリデーや留学で海外生活を経験した日本人も、やはり「海外よりも、日本の自然の方が素晴らしい」と声を揃えますね。
とにかく、日本の植生（陸地に生息している林や森など）に感動するらしいんです。ニュージーランドやオーストラリア、アメリカの自然はワイルドだけど、よく見ると日本より木々は美しくない。日本の自然は逆にスケールが小さいですが、繊細で美しい、趣があると言われています。
- 自然が素晴らしいということは、つまりアウトドアを楽しむ上でも最適なんでしょうか？
浅川 まさにそうで、日本はアウトドア天国なんです。日本中のどの地域からでも、飛行機で2時間以内で沖縄、北海道という世界屈指のアウトドアスポットにも行けますしね。
シェルパ株式会社
アウトドアツアーの予約ポータルサイト「シェルパ」を運営。「はじめてでも・手ぶらで・気軽に楽しめる」をキーワードに、道具はレンタルでき、プロのガイドが案内してくれるツアーを予約できる。またシェルパ特典として、料金割引や近くの温泉入浴券が付いてきたりと、ちょっぴりおトクに遊べるメリットも。 シェルパを運営。
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