CES2014が閉幕し、今年の映像方面でのトレンドが4Kに集中していることがわかりました。しかも、とっくに4Kの大型ディスプレイパネルを提供できることなどというのは、当たり前の世界になっていて、さらにそのパネルの中での優位性や湾曲ディスプレイのような、もっと高度な競争になっているということです。
少し前の3D競争がどうも終了した今、気になるのは4Kというトレンドに投資していいものか？ということです。ただ3Dと4Kで全く違うことがあるのが、4Kはこれからのトレンドではなくて、すでにとっくの前から始まっていることです。
ハードウェアで4Kに対応するには、それなりの苦労が必要です。何しろ4Kというぐらいなので、いわゆるフルハイビジョンの４倍です。ということは、4Kコンテンツのためには、撮影に必要なカメラも、それを見るディスプレイにもいろんな部分でこれまでの４倍となってしまうということです。
ところが、これがソフトウェアでの対応となると話が変わってしまいます。何しろ、Youtubeが4Kに対応したのは、ほぼ４年前の2010年７月なのです。
我々は、YouTube で作品を公開するクリエイターたちのために可能な限りの高画質動画に対応させたいと、常に考えて開発を行ってきました。 昨年 12 月に YouTube は 1080p のフル HD に対応しました。4K の 4096 x 2304 ピクセルという画質は1080p の実に 4.5 倍以上です。
そんなわけなので、Youtubeには4Kのコンテンツがすでにゴロゴロあります。そう、4Kは未来の話ではなくて、現在進行形の話なのです。
※世界最大の花火としてギネス認定されているドバイの新年カウントダウン
こうしてみると、実は最新の技術を使った高画質映像を最初に見るのも、誰かから教えてもらってみるのも、とっくにテレビではなくて、ネットが中心になってきていることを思い出します。
東京ガスの「ガスの仮面・SWAN LAKE」
ここ最近でも、東京ガスのガスの仮面「SWAN LAKE」。ここにあるのはHD版ですが、こういうものも早晩4Kになっていくことが予想できます。なぜならストリーミングであれば、放送で求められるような4K/60Pのような高水準のものにこだわることなく、もっと低いビットレートでも配信可能だからです。
これも最近Youtubeで見た福島の星空の動画ですが、ひとめでわかるのが動画の制作にものすごく時間と手間がかかっていることです。
2013年から2014年1月にかけて撮影した福島の星空です。 福島には豊かな山と海があり、とても美しい場所です。 そんな冬の福島の素晴らしさを伝えたく作成しました。 撮影は沿岸部のいわき市で撮影しました。 冬休み、恋人同士で色んな場所へ行って、福島の星空や初日の出を見に行った。そんな思い出に残るような映像を表現したいと思い作成しました。 世界の人たちに、放射能汚染だけでない、もう一つの福島の姿を知って頂きたいです。
出典:Youtube
記録して残し、記憶に留めたいもの、こういう類いの動画にはコンテンツとしての長い寿命が求められます。だから、これからも高画質が必須となる動画コンテンツが4Kであることはいつかやることではなくて、とっくにすぐやるべき現実と考えておいた方が数年後に刻の涙を見ることにならないことになるのではないかと思います。
（2014年1月14日Yahoo!ニュース 個人「みたいもん！レポート」より転載）