デモに登場した時給１５００円熊手！
１２月１３日。「和民」の過労自殺の「和解」から５日後のこの日、新宿の街を進むデモ隊を先導するサウンドカーの上で、女性がマイクを握りしめ、声を張り上げた。
「不幸比べも我慢大会も、もういい加減、終わりにしませんか？ もう十分だろ？ おかしいことはおかしいって言っていいだろ？ 『オニギリが食べたい』って言って餓死する人のいる社会が、過労死するまで働くか自殺するしかない社会が、『仕方ない』わけないだろ？ 人が死んで、電車が止まって舌打ちするだけのくせに、『仕方ない』なんて簡単に言わないでよ！」
マイクを握るのは、印刷会社に勤務する藤川里恵さん。最近、彼女は弟から電話をもらったという。「自衛隊の１次試験に受かったけん。次も受かるかもしれん」。そんなエピソードを話したあと、彼女は続けた。
「就職したって、手取り１４万じゃ奨学金返して、好きな人や友達ともいられない。子どもなんて育てられないよ。そんなの見ていた弟は、大学行くのに、教育ローンと奨学金で１０００万超えるか、それとも自衛隊で大学行くか、そりゃ迷うよ。
ねぇ、なんで選択肢に社会保障制度や労働組合がないんですか？
誰も何も教えてくれないくせに、知りもしないくせに、『お前より大変な人はいる』『自分も苦労したけどなんとかなった』『社会のせいにするな』『そんなことばっかりして趣味ないの？』『もっと人生経験積んだら考え方も変わるよ』——。
そんなこと言われたって、お腹いっぱいになんかならねーんだよ！ あとどれくらい可哀想なら、あとどれくらい経験すれば満足なんだよ？ 具体的な、使える制度を、方法を教えてくれよ！ 頼り方を教えてくれよ！」
この日行われたのは、「上げろ最低賃金デモ」。主催はＡＥＱＵＩＴＡＳ（エキタス）。ラテン語で「正義」や「公正」を意味する言葉だという。今年の９月、「３・１１後の運動」の中で知り合った若者や学生たちで結成された。ＡＥＱＵＩＴＡＳ主催のデモはこの日が２回目。集合時間の午後２時、新宿の柏木公園に行くと、あいにくの雨天だというのに既にプラカードを手にした若者たちが集まっていた。
中心メンバーの原田仁希さん（２６歳・フリーター）は言う。
「僕たちのデモでは、最低賃金（最賃）をせめて１５００円にしないと暮らしていけないと主張しています。そう言うと、『中小企業が大変』って声が出てくるので、同時に『中小企業に税金まわせ』ということも主張しています。どこの国でも、最賃上げる時は中小企業の社会保険料負担を軽減したり、税金を軽減したりしているので」
実際、この日のデモのプラカードには「上げろ最低賃金」と同じくらい、「中小企業に税金まわせ」が目立った。
ちなみに最賃というと、安倍政権がここに来て「最賃１０００円」と言い出しているわけだが、それについてはどうなのか。
「新三本の矢の目玉政策で言ってますが、８年かけて１０００円です。それはあまりにも遅すぎる。それに東京の最賃は９０７円で、そんなに変わらない。それじゃ暮らしていけないです。そんな馬鹿にしたような政策にも反対していきたい。経済でも怒ってるって訴えていきたいんです」
なんとも心強い言葉である。安保法案で若者パワーに圧倒されたかと思ったら、今度は格差・貧困問題を訴える若者たちが現れた。興奮に胸を高鳴らせていると、午後２時半、デモ隊は雨の中、出発！ 音楽とともにラップ調のコールが響く。
「最低賃金１５００円上げろ」「中小企業に税金まわせ」「派遣法改悪今すぐ撤回」「消費税増税絶対反対」「俺らの年金勝手に使うな」「憲法２５条を守れ」「MONEY for LIFE not for WAR」「税金使って格差をなくせ」「税金使って貧困なくせ」「税金使って子どもを守れ」「税金使って教育守れ」「払った税金無駄に使うな」「アベノミクスは絶対いらない」「学費を上げるな」「学費を下げろ」
サウンドカーの上では、次々に若者たちがスピーチしていく。
この夏に「首都圏高校生ユニオン」を結成したというジョーさん（高校生・T-nsSOWLメンバーでもある）は、バイト先のファミレスで団体交渉をし、１５分単位で計算されていた賃金を一分単位に変えさせ、全国４０００人の人件費計算が変わるという成果を得たことを語った。デモ隊から上がる大きな歓声。高校生ユニオンが結成されたことは知っていたが、既にこれほどの活動をしていたとは。ジョーさんは続ける。
「なぜ僕が闘おうと思ったか。僕と同じ高校生の労働条件を良くしたかった。クラスメイトはもっとひどい働かされ方をしているのに自分の権利に気づいていない。そういう人に、気づいて声を上げてほしかったんです」
また、高校生ユニオンメンバーの女の子は、周りの友人の間でブラックバイトが蔓延している状況に触れ、言った。
「『高校生だから』。そう言って大人たちはルールを無視して働かせる。高校生だから労働に関する法律なんてわからないだろう。でも、そんなの間違ってる。私が大人になった日本は、ブラックバイトで悩む人が少しでも減っていてほしい」
沿道からは、「がんばれー！」という、たまたまデモに出くわした大人たちの声。
アベノミクスは絶対いらない！
高校生ユニオン・ジョーさん
デモ隊が新宿のど真ん中に辿り着く頃には、「今まで履歴書に書ききれないほど転職してきた」という女性がマイクを握った。
ハローワークで「月給２５万円の契約社員」の募集だったのに、実際に働くと時給１０００円のアルバイトで社会保険にも加入させてもらえなかったこと。それでも頑張って働いたものの、去年の秋、倒れてしまったこと。それまで一度の欠勤もなかったのに、その一度の休みで雇い止めになってしまったこと。
「このような話をすると、会社を選ぶ能力がない私が悪いという人もいるかもしれません。だけど、それは違う。労働基準法を遵守しない変な奴が会社やってるのが悪いと思うのです。皆さんの会社はちゃんと最賃以上のお給料くれてますか？ 残業代一分単位でくれてますか？ 社会保険に加入してますか？ 体調悪い時きちんと休ませてくれますか？ 有給使わせてくれますか？ 今の給料で、生活成り立ってますか？ 今の最低賃金で、みんなが元気で生活できると思いますか？」
「私はフリーターも独身女性も男性も、最賃で働いたとしても人間らしい生活ができて、老後の蓄えもできる世の中がいいと思います。能力のない人間を切り捨てる世の中なんて、幸せな世の中だとは思いません。日本は先進国なのになんでこんなに貧しい人間が多いんですか。戦争の前に、労働者の権利をきちんと守ってください！」
生活実感に根ざした、それぞれの言葉がこれ以上ないくらいに胸に響いた。そうしてこの日、もっとも私の胸を打ったのは、冒頭で紹介した藤川さんのスピーチだ。彼女は自身が持病を抱えているため日常生活に様々な支障があることを語り、続けた。
「当たり前のことを当たり前にできない人間は黙んなきゃいけないのか。私はそうは思わない。こういうやつもいるんだって言っていかなきゃ。だから、生きなきゃいけない。『自分はこんなに頑張ってるのに』なんて言うくらいなら、相手に同じ努力を求めるくらいなら、みんなそんなに頑張んなくたっていいんだよ。
私のように甘えてる、怠けてると言われてきた誰かが、当たり前に生きられる社会にするために。外で寝なきゃいけない人が、家から出られない人が、一人でも楽になるように。（中略）もういい加減、不幸比べも我慢大会も終わりにしたい！ 誰もが当たり前に生きられる社会にしましょうよ。誰かを責めなくちゃ、バカにしなくちゃいられないなんて、しんどいってことでしょう？ 頑張ってるってことでしょう？
（中略）戦争しなくていいように、社会保障に、賃金にお金をまわす社会にしていきませんか？ だから、はじめに、最低賃金上げろ！ と言いたいです」
この日のデモ中、何度も泣いた。そして何度も既視感を覚えた。この１０年近く、数えきれないほど格差や貧困を巡るデモをしてきた。そうして今、若者たちがこうして声を上げている。まったく同じ問題意識を持って。嬉しくて、感動で、感激で一杯だったけれど、悲しくもあった。はからずも、高校生ユニオンのジョーさんはスピーチで言っていた。
「高校生がユニオンを作ったことは歴史的にも国際的にも珍しく、望ましいことだと思います。ですが、逆に高校生がユニオンを作らないといけないくらい、困窮しているということなのです」
結局、この１０年、私自身いろいろ運動してきたけれど、状況は悪化の一途を辿っているのだ。そんな事実も突きつけられた。だけど、目の前の光景は、なんと希望に満ちていることだろう。
ちなみに時給１５００円というキーワードに、「高い」と思った人もいるかもしれない。しかし、この額で「フルタイム労働者の所定内労働時間１８６０時間」働いた場合、年収は２７９万円。時給１５００円でも、年収３００万円にすら届かないのだ。時給１５００円は、突拍子もない「要求」だろうか。私にはとてもそうは思えない。
この日、新宿のデモには冷たい雨の中、５００人が集まり、声を張り上げた。
しかもこの「上げろ最低賃金デモ」、東京だけでなく、全国各地で開催されているのだ。１２月は「最賃上げろ月間」とのことで、６日には京都で開催され、２０日には福岡で、２３日には札幌で開催される。詳しくはこちらで。
戦後７０年の夏、全国の若者たちは「戦争法案」に反対して立ち上がった。そしてこの冬には、「最賃上げろ」と立ち上がっている。
「格差や貧困、経済イシューでも怒ってるって訴えて、参議院選挙でも争点にしていきたいんです」
デモの後、ＡＥＱＵＩＴＡＳの原田さんはそう言った。
この動きを熱烈に見守りつつ、一緒に声を上げていきたい。格差・貧困を巡る闘いは、新しい次元に突入したのだ。
新宿の街に響き渡る「最低賃金１５００円」！