JR東日本は2020年度を目標に、中央快速線用E233系の10両固定編成及び分割編成の6両車に2階建てグリーン車を連結する。
■3,000両を超えたE233系
E233系一般形電車は"故障に強い電車"として、2006年12月26日に中央快速線でデビュー。E231系近郊形タイプに倣い、踏切事故対策として乗務員室を広くとり、運転台も高い位置にある。客室もE231系に比べて明るくなり、ロングシートの坐り心地も大幅に改良された。
現在、E233系の通勤形タイプを中央快速・青梅線（基本番代）のほか、京浜東北線（1000番代）、常磐緩行線（2000番代）、京葉線（5000番代）、横浜線（6000番代）、埼京線（7000番代）、南武線（8000番代）に、近郊形タイプ（3000番代）を東海道・東北本線、高崎線などにそれぞれ投入され、2014年で合計3,000両を超えた。同一形式で3,000両を超えたのは、国鉄の103系と0系以来、3形式目となる。
■E233系通勤形タイプ初のグリーン車連結
中央快速線用E233系の2階建てグリーン車は、E231系近郊形タイプやE233系3000番代と同じ4・5号車に連結する。これに伴い、10両固定編成及び分割編成の6両車を各2両増結し、輸送力を向上させる。ラッシュ時の最混雑区間となる上り中野―新宿間で、1時間の混雑率が194％という高い数値を考慮したのだろう。
2階建てグリーン車の営業運転区間については、中央快速線の東京―大月間と青梅線立川―青梅間。後者については、中央快速線に直通する全列車（おもに青梅特快）に限定される。
■課題は東京駅で車内の整備点検ができるのか
中央快速線用E233系の2階建てグリーン車投入には、課題もある。プレスリリースに記載されている改良工事のほか、東京駅の折り返し時間が比較的短いため、「車内の整備点検」がカギとなる。料金を払って乗る以上、綺麗な車内であってほしいもの。東京駅の中央快速線ホームは1・2番線のみで、増設も非常に厳しい状況だ。
折り返し駅における車内の整備点検は、2階建てグリーン車のみで充分だと思う。座席の自動転換装置導入や、乗客の少ない区間で整備点検を行なうなど、現在のダイヤ（特にラッシュ時）に影響を与えないことが最重要である。
【オーサーコメント】
・JR東、中央線快速にグリーン車導入 東京～大月・青梅に（ITmedia ニュース） - Y!ニュース
・中央線通勤列車にグリーン車＝2両増結、五輪までに―JR東（時事通信） - Y!ニュース
（Yahoo！ニュース個人より転載）