米消費者情報誌『コンシューマーリポート』が、恒例の「米で信頼できるクルマランキング2014」を発表した。このレポートは主に故障の有無や回数などのデータを使ってランキングを決めているが、ここ10年以上、日本のメーカーが常に上位を占めている。
上位を独占した日本車は後程、じっくりご覧いただくとして気になる米国車の順位を見てみよう。GMのGMCブランドが前回より3ランク上がり9位にランクインしたが、他の米国メーカーには伸び悩みが見られた。フォードはインフォテインメントシステムや「C-MAX」の燃費について問題を抱えているせいか28メーカー中26位、さらに同社のリンカーンブランドも27位という残念な結果に終わっている。
それでは早速トップ3をチェックしてみよう。
3位 アキュラ「TL｣
店頭表示価格：3万6060 ～3万9580ドル（約356～390万円）
仕切価格：2万9011～3万5809ドル（約286～353万円）
燃費：市街地20mpg（約8.5km/L） 高速道路29mpg（約12.3km/L）
前回7位だったアキュラTLが見事3位にランクイン。ミドルサイズのセダンで、パフォーマンスの良さと高級感を兼ね備えているのが目を引く。前輪駆動と4輪駆動が選べる。
2位 トヨタ「プリウス」
店頭表示価格：2万6750～3万395ドル（約264万～300万円）
仕切価格：2万4482～2万6126ドル（約241万～257万円）
燃費：市街地44mpg（約18.7km/L） 高速道路40mpg（約17.0km/L）
プリウスは米国において最も安心できる車として、2位の位置を固守しており、環境に優しい車として代表的な存在と言っていいだろう。米では5つのモデルが用意されており、特にロスアンゼルスといった西海岸での人気が高い。他にも、プラグイン電気自動車を含む派生モデルも発売されている。
1位 レクサス「ES 300h ハイブリッド」
店頭表示価格：3万9350ドル（約388万円）
仕切価格：3万6861ドル（約363万円）
燃費：市街地40mpg（約17.0km/L） 高速道路39mpg（約16.6km/L）
"日本車"は世界で高い品質と信頼を得ており、中でもレクサスと言えばトヨタの高級車の代名詞になっていることから、トップに選ばれたことに驚きはないだろう。ES 300hは信頼性だけでなく、安全性も兼ね備えており、政府の事故衝撃テストで、前面と側面の両方において高評価を得ている。米国運輸省道路交通安全局（NHTSA) による総合テストにおいても4つ星の評価を得た。
我々、米国人からすると、来年はもっと米国メーカーに頑張ってもらいたいものだ。